保持小母牛饲养开放日的牛群健康重点
超过五百名奶农参加了在沙恩和菲奥娜·菲茨杰拉德农场举行的开放日，加里卡赫拉，巴利诺埃，科克公司，今天，星期三，7th9月。菲茨杰拉德一家是Volac赞助的全国年度小母牛饲养大赛的一等奖得主，该大赛的总体目标是鼓励农民密切关注小牛从出生到犊牛的良好饲养和管理。
自2008年接管家族农场以来，谢恩和菲奥娜将奶牛群的规模从120头增加到目前的260头，挤奶平台占地72公顷(公顷)。他们计划明年春天把牛群的规模进一步扩大到300头。在这个占地140公顷的农场里，除了260头奶牛，他们还有115头小母牛和67头代犊牛。
蒂加斯克奶牛专家乔治·拉姆斯巴顿在活动上说:“早期小牛管理对菲茨杰拉德奶牛群的高健康状况至关重要。在2月份会在夜间饲养小牛，小牛会被移除，出生后不久平均要喂5升初乳。”
断奶和一岁小母牛的户外管理是高标准的。蒂加斯克乳业专家约翰·马赫说:“草原管理对小母牛饲养企业的成功至关重要。断奶后，它们马上被赶去吃草。在户外，它们分为较重和较轻的两组。他们现在的平均体重是180公斤，比今年同期的目标提前了大约20公斤。”
牛群的健康是农场步行的主要关注点。爱尔兰动物卫生(AHI)的Sam Strain博士是控制约翰氏病的主要专家，他提出了在新生牛犊中控制这种疾病的三个重要步骤。保持清洁的产犊环境，早期移除犊牛，并从健康奶牛中喂养初乳。
这项比赛从2009年开始，获胜者来自北爱尔兰和爱尔兰南部。主要赞助商是Volac。爱尔兰Volac的负责人帕特·卡希尔说:“小母牛的饲养是一项昂贵的生意。饲养健康的良种小母牛是有利可图的奶牛养殖的重要组成部分。虽然菲茨杰拉德是高效的低成本经营者，但考虑到自己的劳动力和土地成本以及替代小母牛的价值，谢恩生产一头两岁产犊的替代小母牛的成本超过1300欧元。”
帕特·卡希尔继续说;“这次比赛为我们提供了向广大观众展示企业这一重要方面的机会。我要感谢我们的东道主，菲茨杰拉德家族和其他比赛合作伙伴，《爱尔兰农民杂志》，Teagasc以及北爱尔兰机构CAFRE和AFBINI”。